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第25章

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“為何忽然說送我走?”成瑾驚訝道, “侯爺不是還沒被找到嗎?”

難道你在這能幫上忙?谷音腹誹,但不敢表露,怕春桃又說他。

春桃解釋:“侯爺曾叮囑方樸, 若他遭遇不測, 便讓我們護送世子歸京。侯爺失蹤的消息瞞不了太久, 若北疆起了戰事, 恐不安全。”

成瑾急忙道:“你別胡說!雖沒消息, 卻也沒壞消息, 說不定、說不定和話本裏一樣,他在哪個山洞裏遇到了絕世高人, 正練絕世武功呢!”

“……世子說得很有道理, 但畢竟這麽久了,慎重為上。”春桃勸道。

其實, 早就有侯爺的確切下落了,但唯恐成瑾壞事, 只好瞞著他。如今方樸等正積極設法營救, 但能否成功是誰都說不準的。

雖然以前鬧著要回京城,可成瑾心裏是不想走的。江懷說他母親在狼國, 如今離得這麽近, 若回去京城,不知何時才有機會重逢。

但他不敢在這緊要關頭胡鬧,只能乖順應承。

用過晚膳,天還沒黑,成瑾坐在院中看火燒雲, 心緒極為惆悵。莫名其妙地來了這兒, 又莫名其妙地即將離開, 唉……

他正傷春悲秋, 春桃匆匆過來:“谷音,立刻帶世子從南城門離開。”

成瑾一怔,問:“不是說入夜才走嗎?”

春桃哄道:“沒事,提前一些,路好走。”

說著,對谷音使了個眼色。

谷音知曉不對,急忙牽馬拉成瑾上去,猶豫一下,看向春桃:“你——”

“你們先走,我殿後。”春桃冷靜道,“快走。”

“……你小心。”谷音說完,心一橫,駕馬離去。

成瑾本來不敢多話,可見街上不覆往日繁榮,商鋪閉門,路人消失,甚至有些貨攤都沒來得及收,只有身著鎧甲的官兵面色嚴肅地在街頭指揮調令,他忍不住問:“發生什麽事了?”

話音剛落,遠方傳來異常的喧鬧聲,像人聲,夾雜著鼓聲和號角。

成瑾扭頭張望,猛地睜大眼睛:“著火了!”

谷音給了馬一鞭子,把成瑾腦袋扭回來:“坐好,別亂動,否則掉了不撿,讓你被狼國人抓回去烤了吃!”停了下,怕這人鬧,補了一句,“那是狼煙。”

成瑾大驚失色:“狼國打來了?!”

谷音不知道究竟是誰打來了,但懶得解釋:“嗯。”

“那、那春桃呢?!”成瑾問。

“你別操閑心,她比我強!”

“她又沒帶你這拖後腿的”一句到了嘴邊,被谷音吞回去。

成瑾欲言又止。他知道自個兒沒本事,這時候春桃谷音說什麽他都乖乖照做就是最大的幫忙了。

來到南城門,谷音遠遠舉起一塊腰牌,守門官認出他來,二話不說,將門開了縫讓他出去。

離開五巷城後,谷音仍不敢停,繼續策馬狂奔。

突然,他勒緊韁繩,低聲咒罵了一句。馬揚起前蹄,正在出神的成瑾差點嚇死,驚恐地問:“怎麽了?!”

谷音來不及回答,裹起成瑾滾下馬,藏到一塊巨石後。與此同時,無數支箭朝他二人原本位置射去。

谷音將成瑾摁好,吹了聲急促口哨,馬便朝林間跑了。

成瑾急道:“馬跑了!”

“你別說話!”谷音捂住他的嘴,警惕地貼著巨石等待一陣,見沒動靜,撿起腳邊石子扔出去,瞬間幾十支箭朝著石子射去。

谷音緊緊皺起眉頭,想不明白。

除非是認錯人了,否則這一定和今日襲城的敵方有關,對方預料到他或春桃會帶成瑾從捷徑離城——

可是為什麽要埋伏成瑾?成瑾雖不討喜,但想要他命的應該只有成璉母子吧?那對母子不至於有勾結番邦的膽子和本事啊。

他索性直接問:“來者何人?有何目的?”

對方倒也肯回答:“要成瑾。”

語調有些怪異,極像學了中原話的番邦人。谷音越發肯定自己的猜想,想了想,道:“我們不認識此人。五巷城戰亂,我們是剛從那逃出來的商人,閣下認錯人了。”

“無需狡辯,將成瑾交出,我們不會為難你。”對方道。

成瑾生怕谷音交出自己,可想了想,若不交出自己,豈不兩人一塊死?

他正在心中天人交戰,谷音毫不猶豫道:“說了不認識成緊成松!閣下若為財,在下就當交個朋友,若為人,在下確實愛莫能助!”

……

耶律星連站在高坡上,手持單管遠望鏡,靜靜地欣賞遠方硝煙四起。半晌,他回頭看被鎖住琵琶骨的方孝承,毫無歉意地說:“抱歉,一時高興,忘了你。”

說著,他來到方孝承面前,將遠望鏡遞到對方眼前。

方孝承沒看,只沈聲問:“你究竟想做什麽?”

“你的記性真差。”耶律星連收起遠望鏡,平靜道,“我說了,我喜歡欣賞別人絕望的樣子,尤其是你,方錚。”

方孝承道:“大王子——狼王繼位後說要與大榮議和,果然是假的。”

耶律星連道:“是真的。”

方孝承一怔。

耶律星連道:“他剛繼位,許多人不服,加上你們大榮四處游說利誘……這幾年你連戰告捷,就代表著其他人屢戰屢敗。蠻夷之邦,底子薄,有些就怕了、倦了。人心不齊,他雖然想戰,但也要服情勢。”

方孝承問:“那你此刻在做什麽?”

“我?”耶律星連微微挑眉,“你好像誤會了。我又不怕。何況,那些人只是怕輸,若我此戰大勝,打下了五巷城,他們自然無話可說。說起來,我要感謝你自投羅網,才讓我有機會一掃狼國頹靡之氣。”停了下,他細細觀察方孝承,很認真地問,“你為什麽不生氣?”

“我現在很生氣。”方孝承道。

不止生氣,更懊惱自責,可這無濟於事。若他狼狽失態的樣子能夠取悅耶律星連,使此人退兵,他可以表現出來。但這不可能。

何況,他並不絕望。雖他不在,但他相信其他人同樣可以守住城池。

世人稱他北境戰神,是言過其實,但他默認了,其中緣由不好對外人言明:當年狼國來勢洶洶,大榮內外動搖、風雨欲來。他僥幸救出先帝,擊退敵軍,使軍民皆精神大振,那種情境下,需要一個“戰神”鼓舞人心。

但他清醒地知道,勝利從來不是他一人之功,榮耀歸屬於大榮所有團結一心共禦外敵的將士百姓文武官員。

耶律星連微微瞇眼,猛地一腳將方孝承踹倒在地,狠狠踩碾他的傷口。

方孝承臉色慘白,緊皺眉頭,嘴角流出血來。但他仍舊一言不發。

終於,耶律星連停下動作。

方孝承透過流進眼睛的鮮血看他,勉強說出話:“你,和我有私仇?”

耶律星連反問:“終於看出來了?”

方孝承只是猜測,不料果然如此,可他想不出自己和對方有何私仇:“……何事?”

耶律星連凝視著這張令他憎厭的臉,沈默了很久,收回目光,說:“沒什麽。”

方孝承:“……”

耶律星連不再看他,轉過身去,繼續欣賞遠方戰場。

方孝承閉上眼睛,一則不願看連天戰火,二則暗中調息。

過了會兒,耶律星連又回頭看他。

……果然還是很痛恨。

他想起那個女人死前模樣,和這一刻的方孝承很像,都是滿身血,都死到臨頭還嘴硬,都令他很不愉快。

那個女人,直到死,嘴裏還念叨著“錚兒錚兒”,像念咒。她死後這麽多年,這道惡心的聲音還總在他腦袋裏響起。

她倒還嫌他惡心,罵他是雜種。

“你有娘嗎?”耶律星連忽然問。

“……”

方孝承緩緩睜開眼睛,看著他,不明白他忽然罵這市井粗言幹什麽,難道他以為這樣就可以激怒自己?

耶律星連見他不作聲,又問了一遍。

方孝承只覺得他有病,懶得理他,閉上眼睛繼續調息。

耶律星連想了想,恍然大悟,換了一種問法:“你娘死得早,你想她嗎?”

“……”方孝承忍無可忍,睜眼反問,“我殺了你娘?”

“可以這麽說。”耶律星連道。

若非惦記著方錚,那個女人也許不會總想著逃,也許就不會死。這麽算來,說是方錚殺的,不算冤枉。

方孝承皺起眉頭,仔細回想一番,可想不出頭緒。

“據我所知,你娘死的時候,我最多不到十二,尚在東宮陪太子讀書。”方孝承斬釘截鐵道,“你尋錯仇了。”

“九歲。”耶律星連與他驢唇不對馬嘴,“我五歲。”

“……”方孝承索性直接問,“你娘與我有什麽關系?”

“沒關系。”

“……”

耶律星連不再說話,仰著臉看了會兒天邊湧動的烏雲,擡了擡手,示意人將方孝承帶回去。

……

如方孝承預料,耶律星連並未一戰攻下五巷城。

雖然沒他守城,但近年來鎮北軍操練勤奮,士氣振奮,在其他將帥帶領下依舊勇猛。相反,狼軍這邊各部落邦國雖被迫受狼王驅策前來,卻有些畏戰,不肯出全力——若非方孝承被耶律星連所擒,他們來都不敢來。

如今沒能攻下五巷城,眾人越發遲疑,話裏話外都是退意。

耶律星連坐在正中,只道:“你們太心急了。”

一人道:“等大榮援兵到了,更難打,我們耗不過大榮。”

耶律星連道:“方孝承在我手裏,有援軍又如何?”

眾人不解。

他淡淡道:“等他們援軍一到,我就把方孝承綁到陣前,不信他們會動手。”

眾人沈默一陣,有人問:“萬一……萬一他們動手了呢?只是方孝承而已,又不是他們的皇帝。”

那當然最痛快!耶律星連這麽想著,嘴上道:“我說不會就不會。”

“但是——”

正爭議著,突然帳外跑來一人,不顧眾人目光向耶律星連耳語。

耶律星連神色不變,起身徑直去了。

面對此等囂張行為,眾人敢怒而不敢言,只能紛紛側目。

關押方孝承的地方已經人去牢空,負責看守的耶律星連的得力部下服毒自盡。

耶律星連沈默地看著地上屍體,很生氣,也很疑惑:此人為何會背叛他。

……

“孝承救出來了?好!好!”皇帝喜上眉梢,連聲道,“趕緊加派禦醫趕赴五巷城,務必早日治愈北安侯!”

顧公公忙去安排,回來後奉承道:“此次北安侯能夠險裏逃生,全賴聖上神機妙算、算無遺策。”

皇帝輕笑一聲,連日來的緊張疲憊此刻盡消,只是轉念一想,笑意淡去,嘆了聲氣:“可惜,損了一枚好棋……但也是無奈之舉,究竟還是孝承更重要。”

自他做了那些夢,對那個耶律星連恨之入骨、極為重視。此人當時並不出名,他本想不動聲色地提醒方孝承註意,不料方孝承竟與他心意相通,早已有所關註。

兩人商議過後,提前在耶律星連身邊布下許多暗樁。

但並非一帆風順,耶律星連多疑多變,即便是親信也無法讓他放下防備,想直接取他性命很難。

他們不敢輕易嘗試,若一擊不中,恐怕以其個性會將身邊統統換血,之前的人都白廢了不說,以後更難安插。

這次方孝承意外被捕,負責看守的正巧是他們的臥底,其實早就可以營救。但這枚棋子算是最接近耶律星連的,一旦暴露就廢了,皇帝為此遲疑了一番。加上得知耶律星連一時並不打算殺方孝承,皇帝便令棋子暫且不動,讓方樸他們嘗試營救。

直到耶律星連試圖利用方孝承攻下五巷城,情勢危急,皇帝不得不下令。

但無論如何,方孝承得以脫困,總算是好事一樁。

然而想到另一件事,皇帝的心頭又籠罩上了陰雲。

——成瑾逃了。

所謂江湖人士果然靠不住,連成瑾那樣的廢物都殺不掉,比廢物還廢物!若非他不便調用宮中高手……

當時,他早知耶律星連的計劃,一面布置營救方孝承,一面計上心頭:為何不趁此良機除掉成瑾,再將事推到耶律星連身上呢?

為此,他特意挑選了漠北殺手,還讓他們放過谷音或春桃,留個人證。

可現在谷音是沒死,卻也不能確定成瑾死沒死,這家夥被河水沖走,至今沒撈到屍體。

作者有話要說:

重生的皇帝有在搞事業的!當然,同時也在堅持搞事情……

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